Según los datos de ONU Desa, las grandes áreas metropolitanas continúan funcionando bien. Representando a menos de un tercio de la población mundial, las principales ciudades producen más del 55% de toda la producción económica mundial. Como tal, las tendencias en el diseño urbano están orientadas hacia características que ponen a las personas en primer lugar: priorizar los enlaces peatonales y establecer espacios públicos que sirvan como escenario para la vida cotidiana.

Desde las décadas de 1920, las avenidas y bulevares sirvieron como lugares de reunión para el comercio, la conversación y juegos infantiles. Pero el auge de los automóviles generó problemas de seguridad, y pronto se introdujeron bordillos, cruces peatonales y semáforos creando barreras entre las personas y el lugar. En las décadas siguientes, las calles ensanchadas fueron dominadas por los automóviles, lo que limitó las rutas y los recursos para caminar, el transporte público alternativo y la socialización comunitaria.

El marco para comunidades urbanas saludables depende de iniciativas como calles completas y calles reducidas que priorizan a los peatones y conectan redes integrales de senderos y ciclovías con parques, transporte público y servicios comunitarios. Al incorporar un enfoque holístico al diseño de carreteras, las ciudades están reinventando sus calles como destinos. Desde la construcción hasta la construcción y todo lo demás, la combinación de calles completas calles reducidas permite la redistribución de los espacios al aire libre, creando un equilibrio continuo entre las personas, el lugar y el transporte.

Desde adoquines y bancos hasta postes de luz y estacionamiento, la prioridad predominante es crear ambientes exteriores seguros, funcionales y hermosos con una paleta coherente de características de diseño. Por ejemplo, los amortiguadores naturales, los árboles, los arbustos y las macetas protegen a las personas del tráfico, mientras que la separación de los cruces peatonales sincronizados con postes de luz crea una repetición simétrica desde abajo y desde arriba. Además, las medidas para calmar el tráfico, como las extensiones de bordillo y las irregularidades del paisaje, establecen guías visuales para inspirar un ritmo vehicular más lento para acomodar a los peatones. Otros métodos incluyen un cambio en los patrones de pavimento y esquemas de color para guiar a los visitantes a su punto de llegada, como las zonas de retirada de transporte público.